
Abel Ferreira falou após a classificação do Palmeiras às quartas de final da Copa do Mundo de Clubes da FIFA, muito se falou do golaço de Paulinho sobre o Botafogo, mas o que veio na sequência comoveu ainda mais.
Em entrevista coletiva pós-jogo, o técnico Abel Ferreira revelou que o camisa 18 jogou com limitações físicas sérias — e que já está previsto que ele será submetido a uma nova cirurgia após o fim da competição.

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“Para ser muito sincero, o que foi que eu disse? Que era para isso que ele veio: jogar 15 minutos e resolver. Foi para isso que nós o trouxemos”, declarou Abel, reforçando que o meia-atacante entrou em campo com a missão de mudar o jogo mesmo com restrições de tempo e esforço físico.
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Paulinho, que já vinha enfrentando um processo de recuperação longo e doloroso, foi contratado pelo Verdão com ciência de seu histórico médico. Segundo o treinador, todas as avaliações clínicas foram feitas, e a decisão pela contratação foi tomada justamente pela confiança de que, mesmo em condições limitadas, ele poderia ser decisivo. “Nós o trouxemos cientes das condições. Fizemos todos os exames necessários, conversamos com o jogador e dissemos que ele ainda poderia ser importante.”
Abel relatou que o jogador foi quem pediu para sair após seu gol, sinal de que havia alcançado seu limite físico naquele momento. A revelação mais impactante veio em seguida: “Todos vocês sabem o que vai acontecer depois que acabar este Mundial: ele vai precisar ser operado novamente.”
Mesmo com todas essas limitações, Paulinho foi o responsável por colocar a bola no fundo das redes e garantir a classificação palmeirense. O técnico fez questão de destacar o espírito de superação do atleta e o exemplo que representa dentro do grupo. “É merecedor, por tudo o que sofreu e ainda sofre. Foi ele — não só ele, mas principalmente ele — o responsável por colocar a bola para beijar a rede do nosso adversário.”
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Além da emoção com a história de Paulinho, Abel aproveitou o momento para exaltar o comprometimento do elenco e o espírito resiliente do grupo, mesmo cinco anos após sua chegada ao clube. “Mesmo depois de cinco anos, ainda preciso continuar provando que essa equipe não desiste, que aprende com os erros”, disse.
O Palmeiras, agora nas quartas de final, aguarda o vencedor de Chelsea e Benfica. Enquanto isso, Paulinho continua sendo símbolo de superação — jogando com dor, por poucos minutos, mas resolvendo como um gigante. E, como disse Abel, foi para isso que ele veio.
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